No dia 27 de Março deste ano, foi realizada na sede da Sociedade Humana Despertar a entrega dos Certificados de Participação no Curso de Capacitação para Adequação de Matas Ciliares ao grupo de jovens denominado Os Pioneiros. O grupo faz parte do Projeto Biodiversidade, uma iniciativa conjunta entre a Sociedade Humana Despertar (SHD), a Bayer CropScience, a Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (ESALQ/USP – LERF), e Secretarias de Meio Ambiente do Estado de São Paulo e do município de Sumaré (SP). Implantado em 2004 no Assentamento Rural Sumaré I, na região da microbacia do Córrego Taquara Branca (Sumaré), o Projeto tem por objetivo promover a restauração ambiental e paisagística da área, por meio do desenvolvimento e preservação da biodiversidade local. Também conscientiza e capacita jovens da comunidade para que sejam disseminadores das diretrizes que permeiam o manejo consciente e responsável do solo do Assentamento e das redondezas. Em três anos, foram plantadas 14.994 mudas, em nove hectares de terras. Em 2007, uma nova área do Assentamento Rural Sumaré I começou a ser recuperada para receber mudas de plantas nativas. Em 2008, o Projeto Biodiversidade dedicou-se à manutenção desta área e à preparação de mais hectares para plantio.

O Projeto Biodiversidade trabalha com questões que vão além das ambientais, apresentando também uma vertente social bastante importante e que atua como uma forma de manutenção das mensagens e dos objetivos do Projeto. Jovens entre 16 a 24 anos, filhos de agricultores e ou moradores da cidade que estejam em situação de risco pessoal e social, recebem capacitação e treinamento do Projeto Biodiversidade.

Especialistas em florestas e meio ambiente treinam os jovens, que também recebem orientação de bolsistas do Laboratório de Ecologia e Restauração Florestal da ESALQ/USP. Os jovens recebem uma bolsa e devem, obrigatoriamente, estar matriculados em escolas da região e freqüentar o curso regularmente. Eles são responsáveis pela implementação de toda a parte prática do Projeto: identificação das espécies, preparo e seleção de mudas, plantio e manutenção. Geralmente, os projetos sócioambientais vertem resultados em longo prazo, mas o impacto de algumas ações do Projeto Biodiversidade pôde ser notado quase que imediatamente após o seu início: ressurgimento de minas d’água (deve-se principalmente à eliminação dos fatores de degradação do local e ao plantio das espécies que proporcionam o sombreamento destas minas); enriquecimento da fauna local (levantamento realizado pela Universidade de São Paulo).

Para os jovens, o Projeto contribuiu para a aquisição de novos conhecimentos. Quatro deles já se formaram no Curso Técnico Ambiental e muitos tiveram uma melhora na qualidade de vida a partir do momento que passaram a receber uma bolsa de um salário mínimo.